El prototipo Ford Mustang Cobra Jet 2200 estableció un nuevo récord mundial de cuarto de milla para vehículos eléctricos al completar los 402 metros en 6,76 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 357 km/h. La marca logró este registro durante una jornada organizada por la National Hot Rod Association (NHRA) en el autódromo de Charlotte, Estados Unidos, superando el tiempo anterior de 7,62 segundos que había conseguido el Cobra Jet 1800.
Este resultado representa el cuarto récord consecutivo de Ford Racing en pruebas de aceleración eléctrica. El programa comenzó con el Mustang Cobra Jet 1400, evolucionó hacia el Super Cobra Jet 1800 y llegó al actual Cobra Jet 2200, empujando al equipo de ingeniería a repensar la entrega de potencia, el rendimiento de la batería y la tracción en condiciones extremas.
«Ford Mustang Cobra Jet 2200 fue construido con el propósito de responder a cuestiones de ingeniería muy puntuales a un nivel altísimo», explicó Nick Kuhajda, gerente de Ingeniería de Demostradores de Vehículos Eléctricos de Ford Racing. El desarrollo se concentró en tres áreas críticas: reducción de peso, tren motriz y sistema de seguridad.
Más de 800 kilos menos que el primer prototipo
Uno de los pilares del proyecto fue eliminar peso al máximo. El Cobra Jet 2200 cuenta con dos motores eléctricos de 1.200 caballos cada uno, un chasis tubular personalizado, carrocería de fibra de carbono y un revestimiento de vinilo estilo NASCAR que pesa 9 kg menos que un material estándar. En total, este prototipo es más de 400 kg más ligero que el Super Cobra Jet 1800, que a su vez ya era 450 kg más liviano que el Cobra Jet 1400.
2.200 caballos y una transmisión de cinco marchas
El vehículo entrega 2.200 caballos de potencia a las ruedas y genera 185,26 kgfm de torque. Para gestionar esa fuerza bruta, el equipo desarrolló y patentó un embrague centrífugo de acción inversa (RACC), combinado con una transmisión de cinco marchas sin pedal de embrague. Este sistema permite al auto arrancar con tracción directa y luego «patinar» durante los cambios de marcha para evitar que el neumático deslice.
Del pilar A hacia atrás, el Cobra Jet 2200 comparte componentes con los autos de arrastre de combustión convencional: eje cardán y diferencial trasero tomados directamente del inventario de piezas de drag racing. Según Kuhajda, esto no es una concesión sino el reconocimiento de 70 años de perfeccionamiento en competición.
Seguridad pirotécnica ante un corte de alta tensión
Para garantizar la seguridad del sistema eléctrico, el prototipo incorpora un disyuntor pirotécnico que aísla el circuito de alta tensión mediante una pequeña detonación. Este mecanismo utiliza pirofusibles más ligeros y de acción más rápida que los fusibles térmicos convencionales. Ford Racing además desarrolló, en colaboración con la NHRA, un sistema que permite a los equipos de rescate activar el pirofusible desde el exterior del vehículo.
«El tiempo de recorrido y la velocidad son impresionantes, pero resolver el desafío en el orden correcto es un rompecabezas de ingeniería fascinante, especialmente en un vehículo donde todo se resuelve en pocos segundos y 150 vueltas del neumático trasero», concluyó Kuhajda.
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