La autopista Orbital Norponiente avanza como uno de los proyectos viales más ambiciosos de la Región Metropolitana. Su objetivo principal es ofrecer una alternativa a la Ruta 5, facilitando los desplazamientos entre comunas periféricas y reduciendo la congestión en el centro de Santiago, especialmente para el transporte de carga.
El trazado contempla aproximadamente 66 kilómetros de extensión, dividiéndose en un eje principal de 46 kilómetros y una nueva conexión norte de otros 20 kilómetros. El recorrido enlazará el Acceso Nororiente con la Ruta 78 y, finalmente, con la futura autopista Orbital Sur.
Las comunas directamente beneficiadas serán:
- Colina
- Lampa
- Pudahuel
- Maipú
- Padre Hurtado
- Peñaflor
- Talagante
Estas localidades, ubicadas en las provincias de Chacabuco, Santiago y Talagante, verán mejorada su conectividad gracias a esta nueva ruta, evitando el paso de vehículos por la zona central del Gran Santiago.
El diseño de la autopista incluye doble calzada con dos pistas por sentido, expandibles a tres en el futuro, y velocidades máximas de hasta 120 km/h en tramos definidos. Los accesos estarán controlados y habrá calles de servicio para mantener la conexión con los sectores urbanos colindantes. Se han previsto 58 kilómetros de calles de servicio y 33,5 kilómetros de ciclovías, integrando distintos modos de transporte al proyecto.
La magnitud de la obra exige una infraestructura variada: tres túneles que suman 2,3 kilómetros, dos trincheras cubiertas de 2,7 kilómetros, viaductos que alcanzan 1,4 kilómetros, trece puentes de 1,2 kilómetros totales, quince enlaces a desnivel y 65 atraviesos.
La autopista contará con sistemas de iluminación, seguridad vial, drenaje y saneamiento. El proyecto también incluye áreas de paisajismo, servicios generales y un sistema de cobro electrónico "free flow", lo que permitirá circular por los pórticos sin la necesidad de detenerse en peajes convencionales.
El presupuesto oficial asciende a 1.747 millones de dólares (equivalente a 45 millones de UF), financiado mediante peajes y eventuales subsidios estatales destinados a la construcción.
En cuanto a fechas, la licitación está programada para publicarse en 2026. Las ofertas se recibirían en el segundo trimestre de 2027, con la adjudicación ese mismo año. El inicio de las obras está previsto para 2031 o 2032, dependiendo del avance en los estudios de impacto ambiental y el desarrollo del diseño geométrico. Se espera que la autopista entre en operación durante el primer semestre de 2035, con la habilitación total estimada para diciembre de ese año. El plazo máximo de concesión se extendería hasta 2071.
Si el cronograma se cumple, la Orbital Norponiente ofrecerá una nueva alternativa a la Ruta 5, mejorando el flujo vehicular y facilitando la movilidad para automovilistas y ciclistas en el área metropolitana.
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