Una nueva muerte en Dallas elevó a 11 la cifra de personas fallecidas en Estados Unidos por bolsas de aire de reemplazo defectuosas, según informó la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA).
El caso más reciente ocurrió el 27 de agosto, cuando una persona que viajaba en una Chevrolet Equinox 2018 murió después de que se rompiera el inflador de la bolsa de aire durante un choque. De acuerdo con la agencia, el accidente habría sido sobrevivible en otras circunstancias.
Esta es la primera víctima fatal registrada en una Equinox. Los otros 10 fallecimientos y tres lesiones graves ocurrieron en vehículos Chevrolet Malibu y Hyundai Sonata.
El origen del problema
En todos los casos, los vehículos habían sufrido un accidente previo y sus bolsas de aire frontales del conductor fueron reemplazadas con infladores identificados como DTN60DB. La NHTSA considera que estos dispositivos fueron probablemente importados de manera ilegal.
El peligro está en la reacción del inflador durante un choque. En lugar de inflar la bolsa de aire para proteger al conductor, puede explotar y lanzar fragmentos metálicos con la fuerza suficiente para causar lesiones graves o la muerte. Los fragmentos pueden impactar el pecho, el cuello, los ojos y el rostro de los ocupantes.
La NHTSA prohibió este año la importación y venta de los infladores DTN60DB. Se trata de la primera prohibición de este tipo emitida por la agencia en más de dos décadas.
Recomendaciones para propietarios de autos usados
La NHTSA insta a los propietarios y compradores de vehículos usados a revisar el historial del automóvil y verificar que las bolsas de aire hayan sido reemplazadas con piezas originales o equivalentes legítimas.
La advertencia es especialmente importante para los vehículos que estuvieron involucrados en un accidente desde 2020 en el que se activó una bolsa de aire y que no fueron reparados en un concesionario del fabricante.
En esos casos, la agencia recomienda llevar el vehículo a un mecánico de confianza para que revise el sistema. Los propietarios no deben intentar inspeccionar la bolsa de aire por su cuenta.
Si se encuentra un inflador DTN60DB, el vehículo no debe conducirse hasta que la pieza sea reemplazada por una genuina. La NHTSA también pide reportar estos dispositivos a las autoridades correspondientes.
Para denunciar posibles infladores sospechosos, los propietarios pueden comunicarse con la NHTSA al 888-327-4236, de lunes a viernes de 8 a.m. a 8 p.m., hora del Este, o presentar un reporte de seguridad a través de la agencia.
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