Hyundai Motor Company anunció que comenzará a entregar sus SUVs eléctricos Ioniq 5 a Waymo a partir del cuarto trimestre, integrando la tecnología de manejo autónomo de Waymo en estos vehículos. Este avance significa que los robotaxis de Hyundai y Waymo podrán operar en la plataforma de transporte bajo demanda de Waymo, acelerando la expansión internacional del servicio desde 2027. Los autos se fabricarán en la planta Metaplant America de Hyundai, en Georgia, y utilizarán una cadena de suministro local.
Estos Ioniq 5 preparados para robotaxis también formarán parte de Motional, la empresa conjunta entre Hyundai y Aptiv, que planea lanzar unidades completamente autónomas antes de finalizar el año. La experiencia de Hyundai en manufactura, diseño, software y finanzas será clave en este despliegue, impulsando el crecimiento global de los robotaxis.
La alianza entre Hyundai y Waymo se suma a una lista de colaboraciones entre automotrices y compañías de movilidad ante la carrera por el desarrollo de vehículos totalmente autónomos. En 2024, ambas compañías confirmaron una alianza estratégica multianual para integrar el sistema autónomo de Waymo en los Ioniq 5 eléctricos.
El impulso por desplegar robotaxis comerciales a gran escala está atrayendo inversiones significativas. En febrero, Waymo completó una ronda de financiamiento de 16 mil millones de dólares, con la que apunta a escalar su negocio de transporte autónomo, tras triplicar su volumen anual hasta alcanzar 15 millones de viajes en 2025.
Por su parte, otras compañías han reforzado su apuesta por la movilidad autónoma. Lucid Group cerró en septiembre una inversión de 300 millones de dólares por parte de Uber para sumar hasta 20,000 SUVs Lucid Gravity como robotaxis con tecnología AV de Nuro. En marzo, Uber anunció hasta 1,250 millones de dólares de inversión en Rivian para incorporar hasta 50,000 SUVs R2 como robotaxis en su red antes de 2031. Tesla elevó en abril su previsión de inversión en capital a más de 25 mil millones de dólares en el año, con planes que incluyen la producción de Cybercab como robotaxi autónomo.
Motional, cofundada por Hyundai y Aptiv en 2020, cambió de estructura en mayo de 2024, cuando Aptiv redujo su participación del 50% al 15%, dejando a Hyundai como principal accionista. Ese mismo marzo, Motional desplegó los primeros robotaxis en la red de Uber en Las Vegas, en el marco de una colaboración independiente entre ambas empresas.
En paralelo, Hyundai anunció en marzo la ampliación de su alianza con Nvidia para acelerar el lanzamiento de sistemas avanzados de asistencia al conductor nivel 2 y nuevas tecnologías de conducción autónoma nivel 4, que incluye la incorporación de robotaxis a través de Motional.
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