Conducir en zonas frías donde la temperatura no supera los 7 °C y la nieve es frecuente obliga a tomar precauciones. Lo más recomendable es tener neumáticos de invierno. Sin embargo, en lugares de mucho frío, optar por cadenas para las llantas es una solución más práctica. Existen las tradicionales cadenas metálicas y las de tela, más fáciles de instalar pero menos resistentes. Además, hay otros modelos menos comunes como las de suela TPU, tipo red, semiautomáticas y antideslizantes.
Antes de colocar las cadenas de nieve, resulta fundamental parar en un lugar seguro, fuera de la vía si es posible. Activa las luces de emergencia y ponte el chaleco reflectante antes de bajar del auto. Si te encuentras en la carretera, señaliza tu posición con triángulos a 50 metros de distancia del vehículo.
Para instalar correctamente las cadenas, es clave saber en qué ruedas deben ir: en autos de tracción delantera, en las ruedas delanteras; en autos de propulsión, en las traseras; y en los de tracción total, en las cuatro ruedas, aunque si solo tienes un par, ponlas adelante, ya que ahí está la dirección.
El momento adecuado para poner las cadenas es cuando circulas por una carretera que ya tiene una capa significativa de nieve. Así evitarás daños en los neumáticos o en las propias cadenas, especialmente si son de tela, ya que se pueden romper fácilmente al contacto con el asfalto.
Para colocar cadenas metálicas en cinco pasos:
- Comprueba que las cadenas estén sueltas y sin eslabones enredados.
- Rodea el neumático pasando el aro rojo por detrás y une los extremos.
- Coloca los eslabones sobre la banda de rodadura, asegurando que todo quede centrado.
- Introduce la cadena en el tensor y ajústala.
- Avanza unos metros y detente para volver a tensarlas, asegurando el ajuste final.
No se debe superar los 30 km/h con cadenas puestas y deben retirarse en cuanto dejes de circular sobre nieve. Sécalas bien antes de guardarlas tras su uso.
Las cadenas metálicas resultan económicas, duraderas y fiables, aunque su instalación puede requerir algo de práctica y habilidad, especialmente bajo condiciones climáticas adversas. Algunas versiones traen tensores automáticos para facilitar el proceso. Por otro lado, las cadenas de tela se han vuelto muy populares por su ligereza y facilidad de montaje, pero debes recordar que se rompen si rozan el asfalto y solo son útiles sobre nieve o hielo y a baja velocidad.
Los pasos para instalar cadenas de tela son:
- Desplegar la funda sobre la rueda desde arriba hacia abajo.
- Mover el vehículo para colocar el resto de la funda y volver a ajustar.
En situaciones de emergencia, existe la opción de cadenas líquidas, un espray que se aplica sobre la banda de rodadura. Son útiles para salir del apuro, por ejemplo si tienes que salir de una rampa nevada en el garaje, pero su efectividad es limitada y solo ofrece agarre por algunos metros.
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