El mercado de autos eléctricos e híbridos en Chile entró en una nueva dimensión durante los primeros meses de 2026. Ningún plan de subsidios ni campaña de conciencia ambiental logró lo que sí logró el precio de la bencina: en pocas semanas, el alza de más del 30% en los combustibles tradicionales empujó a miles de chilenos a buscar alternativas de movilidad más eficientes, y el mercado eléctrico respondió con cifras históricas.
Un trimestre que rompió todos los récords
Según datos de la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC), durante marzo de 2026 se inscribieron 5.893 unidades electrificadas —entre enchufables y no enchufables— representando un crecimiento del 148% respecto al mismo mes del año anterior. Es el mayor alza mensual registrada en este segmento en la historia del mercado chileno.
En el acumulado enero-marzo, las cifras son igual de contundentes: 11.910 unidades electrificadas vendidas, con un crecimiento del 94,1% respecto al primer trimestre de 2025. Es la primera vez en la historia que esta categoría supera las 10.000 unidades en solo tres meses. Para dimensionar el salto: en todo el primer trimestre de 2024 se vendieron apenas 2.535 unidades entre enchufables y no enchufables. En 2026, ese número se cuadruplicó en el mismo período.
¿Qué tecnología está ganando la batalla?
La mayoría de las ventas corresponde a vehículos no enchufables: híbridos convencionales y microhíbridos que no requieren infraestructura de carga y que reducen entre un 30 y un 40% el consumo de combustible en uso mixto. Este segmento sumó 8.498 unidades en el trimestre, con un alza del 83,3%. Los modelos más vendidos en esta categoría son el Suzuki Fronx, el Suzuki Swift, el Toyota Corolla Cross y el Yaris Cross.
En el segmento de vehículos enchufables —100% eléctricos (BEV) y plug-in híbridos (PHEV)— el crecimiento fue aún más explosivo: +237,9% solo en marzo. Los protagonistas:
- Tesla: líder en enchufables con 356 unidades en marzo (21,5% del segmento)
- BYD: segundo lugar con 349 unidades (21,1%)
- Changan: tercer lugar con 196 unidades, impulsada por su portafolio híbrido enchufable
- Volvo: cuarto con 131 unidades
- Riddara: quinto con 67 unidades
El costo de cargar vs. el costo de llenar el estanque
Una de las razones que explica el cambio de comportamiento del consumidor es el ahorro operacional. Cargar un auto eléctrico en casa puede costar entre $34 y $35 por kilómetro, lo que equivale a aproximadamente un cuarto del gasto por kilómetro de un auto a gasolina con los precios actuales. A eso se suma el menor costo de mantención: sin aceite, sin correas, sin muchas de las piezas mecánicas tradicionales.
El talón de Aquiles: la infraestructura
El crecimiento de las ventas convive con una realidad que genera preocupación en el sector. Al cierre de marzo de 2026, Chile contaba con 2.176 puntos de carga pública, un 91% más que en marzo de 2025. Sin embargo, las nuevas instalaciones del primer trimestre cayeron un 17% respecto al mismo período del año anterior. Y lo más preocupante: los puntos de carga públicos nuevos bajaron un 54%, de 48 a solo 22 establecimientos. La expansión de la red no alcanza el ritmo de las ventas, lo que podría convertirse en un freno al crecimiento del mercado eléctrico en los próximos meses.
¿Vale la pena cambiarse?
Los números son claros para quienes recorren muchos kilómetros al día dentro de la ciudad. Pero antes de dar el salto, los expertos recomiendan calcular el costo total de propiedad considerando precio de compra, mantención, depreciación y acceso a puntos de carga. Para quienes viven fuera de Santiago o no tienen cargador en casa o en el trabajo, la ecuación todavía puede no cerrar.
Lo que sí está claro es que 2026 marcó un antes y un después en la electromovilidad chilena. La pregunta ya no es si Chile adoptará los autos eléctricos, sino a qué velocidad la infraestructura podrá acompañar ese cambio.
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