Hay un antes y un después en el mercado automotor chileno, y la fecha de quiebre es el 25 de marzo de 2026. Ese día, mientras los precios de los combustibles superaban un alza acumulada de más del 30% en pocas semanas, las concesionarias de autos eléctricos e híbridos comenzaron a recibir una avalancha de consultas que no habían visto antes. Las cotizaciones por vehículos de nuevas energías se multiplicaron por más de cuatro de un día para otro.
Los números del Informe de Vehículos Cero y Bajas Emisiones de ANAC a marzo de 2026 lo ratifican con datos concretos: ese mes se vendieron 5.893 unidades de vehículos electrificados, con una expansión de 148% respecto al mismo mes de 2025. No es una coincidencia. Es causalidad directa.
Lo que dicen los números
El total acumulado de vehículos electrificados vendidos entre enero y marzo de 2026 llegó a 11.910 unidades, con un crecimiento de 94,1% en comparación con igual período de 2025. Para dimensionarlo: en todo el primer trimestre de 2025 se habían vendido poco más de 6.000 unidades electrificadas. En 2026 ya se duplicó esa cifra.
El desglose por tecnología muestra dónde está el movimiento:
- Microhíbridos (MHEV): 4.833 unidades acumuladas, con un alza de 74,1%
- Híbridos convencionales (HEV): 3.665 unidades, con un crecimiento de 97,1%
- Eléctricos puros (BEV): 1.802 unidades, con un alza de 61,3%
- Híbridos enchufables (PHEV): 1.610 unidades, con un crecimiento de 318,2%
El crecimiento más espectacular es el de los híbridos enchufables, que casi cuadruplicaron sus ventas respecto al año anterior. Pero el volumen más alto sigue siendo el de los microhíbridos, que son la tecnología más económica y accesible del espectro electrificado.
¿Por qué el alza de combustibles golpea tan fuerte?
Chile importa el 100% de sus combustibles. Eso significa que cualquier movimiento en el precio internacional del petróleo se traslada directamente al surtidor. Un conductor que recorre 1.500 kilómetros al mes en un auto a gasolina puede gastar entre 120.000 y 160.000 pesos mensuales solo en combustible. Esa misma distancia en un auto eléctrico costaría entre 20.000 y 35.000 pesos en electricidad. La diferencia es tan dramática que el plazo de recuperación de la inversión adicional en un eléctrico se acorta considerablemente cuando la bencina está cara.
Los híbridos convencionales, aunque no tienen esa diferencia tan extrema, permiten ahorrar entre un 30 y un 40% del consumo de combustible en uso mixto ciudad-carretera, según datos del propio informe de ANAC. Con bencina a los precios actuales, ese ahorro se vuelve muy tangible mes a mes.
El cambio de comportamiento del comprador
Cuando la bencina sube 30% en pocas semanas, el cálculo del costo operacional mensual se vuelve imposible de ignorar. El comprador que antes descartaba un híbrido por ser "más caro" ahora saca la calculadora y descubre que en 18 o 24 meses puede recuperar la diferencia de precio solo en ahorro de combustible. Ese es exactamente el cambio de comportamiento que reflejan los más de 300% de aumento en cotizaciones de nuevas energías desde el 25 de marzo.
¿Es sostenible este crecimiento?
Los datos de marzo sugieren que el interés sí se materializa en ventas: crecieron 148% en el mes, no solo las consultas. Sin embargo, hay factores que pueden frenar la conversión. El precio de entrada de muchos eléctricos puros sigue siendo alto. La infraestructura de carga fuera de Santiago es limitada. Y el mercado de híbridos accesibles todavía tiene una oferta relativamente acotada en el segmento de precios medios.
Lo que sí parece claro es que el alza en combustibles aceleró una transición que de todas formas iba a ocurrir, pero que probablemente habría tomado varios años más en llegar a estos niveles de demanda. Si los precios de los combustibles se mantienen altos, el mercado de vehículos electrificados en Chile seguirá creciendo. El comprador chileno está haciendo el cálculo. Y cada vez más, ese cálculo favorece enchufar o al menos hibridar.
Fuente: Informe de Ventas Vehículos Cero y Bajas Emisiones ANAC A.G. - Marzo 2026, basado en datos del Registro Civil de Chile.
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