Un estudio de la revista británica What Car?, especializada en consumo automotor, advirtió que las pantallas táctiles de los automóviles pueden convertirse en una fuente importante de distracción al volante, sobre todo cuando obligan al conductor a apartar la vista de la carretera durante periodos prolongados. La investigación comparó los sistemas de infoentretenimiento de 21 vehículos nuevos.
Los evaluadores pusieron a prueba cuatro tareas sencillas: cambiar de emisora de radio, modificar la temperatura, activar la calefacción del asiento y programar un destino en el navegador. En algunos modelos, completar esas acciones tomó hasta 81 segundos, un lapso que la revista considera potencialmente peligroso para quien conduce.
Los sistemas más distractores
El Honda HR-V obtuvo el peor resultado, con una estrella. Su pantalla táctil de nueve pulgadas fue calificada como poco receptiva y difícil de utilizar. Los evaluadores necesitaron 100,8 segundos para completar las cuatro tareas, mientras que los niveles de distracción y esfuerzo mental fueron calificados como altos. Honda señaló que la prueba se realizó antes de una actualización de software destinada a mejorar su sistema.
El Suzuki e-Vitara quedó en el puesto 20, también con una estrella. Los evaluadores encontraron fallos y lentitud en su pantalla de 10,1 pulgadas, lo que elevó el esfuerzo mental. El MG IM5, la Ford Ranger y el BYD Sealion 5 completaron los cinco sistemas considerados más distractores, con calificaciones de entre una y dos estrellas.
Los que menos distraen
En el extremo contrario, el Renault 4 encabezó la clasificación de los sistemas menos distractores con cinco estrellas. Su sistema OpenR Link, integrado con Google y con un control por voz considerado eficaz, permitió completar las pruebas en 12,2 segundos, con niveles bajos de distracción y esfuerzo mental.
El Mercedes-Benz GLB ocupó el segundo lugar, también con cinco estrellas y un tiempo de 12,2 segundos. Le siguieron el Tesla Model Y con 18,3 segundos, el Mini Cooper Eléctrico con 18,9 y el Volkswagen T-Roc con 19,3 segundos. Los cinco modelos registraron bajos niveles de distracción.
Cómo se midió la atención de los conductores
What Car? utilizó gafas Tobii Pro 3, equipadas con cámaras que registraron el movimiento ocular, mientras el software Soma Reality analizó indicadores relacionados con la carga cognitiva y la atención. La revista tomó como referencia el límite de 12 segundos por tarea que establece la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA).
Control por voz y botones físicos
El estudio también concluyó que un sistema de control por voz de buena calidad permite realizar tareas sencillas hasta un 96 % más rápido y genera menos distracción que un sistema táctil deficiente. Sin embargo, solo el 27 % de los 1.157 conductores encuestados dijo confiar en el control por voz de su automóvil.
El 85 % de los participantes, en cambio, consideró que los sistemas de infoentretenimiento deberían incorporar más botones físicos. La investigación señala que no existe una normativa oficial que establezca cuándo un sistema de un automóvil constituye una distracción, aunque los fabricantes suelen considerar que apartar la vista de la carretera durante más de 3,5 segundos supone un nivel insuficiente de atención.
Claire Evans, editora de consumo de What Car?, sostuvo que los fabricantes deberían priorizar controles por voz eficientes y fáciles de utilizar para reducir la dependencia de las pantallas táctiles.
La conclusión del estudio apunta a que la tecnología puede contribuir a una conducción más segura, pero solo si permite al conductor interactuar con el vehículo sin perder de vista la carretera.
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